Väkevää etikkahappoa voidaan käyttää happamuudensäätimenä, happamuusaineena, peittausaineena, makuvahvistinna, mausteena jne. Se on myös hyvä mikrobilääke, lähinnä sen kyky alentaa pH alle pH tarvitaan optimaalisen kasvun mikro-organismeja.
Etikkahappo on maani varhaisin ja käytetyin hapan aine. Sitä käytetään pääasiassa yhdiste mausteet, vaha valmistus, säilykeruokaa, juustoa, hyytelöä, jne. Kun käytetään mausteita, laimentaa etikkahappo vedellä 4% ~ 5% ratkaisu ja lisää se eri mausteita. Juomia, jotka on valmistettu etikasta hapan aineena ja joita täydennetään puhtaalla luonnonravinto- ja terveystuotteilla, kutsutaan kansainvälisiksi kolmannen sukupolven juomista.